La Selección de Paraguay ha logrado una emocionante clasificación a los cuartos de final del Mundial de Futsal FIFA 2024 en Uzbekistán, tras vencer a la aguerrida selección de Afganistán en un partido que será recordado por su intensidad y el gran esfuerzo defensivo de ambos equipos. Bajo la dirección de Carlos Chilavert, la Albirroja regresa a esta fase del torneo después de 8 años, con la misión de igualar o superar lo conseguido en Colombia 2016, cuando alcanzaron esta misma instancia por primera vez en su historia.

Un Rival Duro y Sorprendente

Paraguay llegaba al partido con el claro objetivo de imponer su experiencia y calidad, pero desde los primeros minutos, se encontró con un equipo afgano muy bien organizado y con su portero, Safari, como una de las grandes figuras del encuentro. A lo largo del primer tiempo, Safari evitó múltiples ocasiones claras de gol para los paraguayos, siendo un muro infranqueable.

No obstante, Afganistán no solo se dedicó a defender. A los 14’34’’ del primer tiempo, el jugador Hamid Hossaini sorprendió a todos al marcar el primer gol del encuentro, poniendo a su equipo por delante en el marcador. Con ese tanto, el conjunto asiático puso en aprietos a Paraguay, que necesitó paciencia y concentración para revertir la situación.

Paraguay Responde con Jerarquía

El gol en contra cambió el enfoque del partido. Paraguay, con una ofensiva constante, buscaba el empate desde todos los ángulos. Finalmente, a los 9’40’’ del segundo tiempo, Francisco Martínez logró igualar el marcador, devolviendo la esperanza a la Albirroja. Sin embargo, lejos de relajarse, Afganistán nuevamente puso en peligro la portería paraguaya, incluso utilizando la estrategia de “arquero-volante” en los últimos minutos del tiempo reglamentario, complicando aún más el trabajo defensivo de los sudamericanos.

Tiempo Extra: El Desenlace del Partidazo

Con el marcador empatado al finalizar el tiempo regular, Paraguay y Afganistán se vieron forzados a ir al tiempo extra para definir al ganador. Fue entonces cuando la figura de Emerson “Yayi” Méndez se hizo presente. A tan solo un minuto de iniciado el alargue, Méndez puso el 2-1 a favor de Paraguay, desatando la alegría de su equipo y de los aficionados.

El gol de la tranquilidad llegó poco después, a los 1’50” del mismo periodo, cuando Jorge «Mboka» Espinoza anotó el tercer tanto, sentenciando el partido y asegurando el pase de Paraguay a los cuartos de final. En los minutos restantes, la Albirroja tuvo varias oportunidades de ampliar el marcador, pero no lograron concretarlas. Aun así, el resultado fue suficiente para sellar una merecida victoria.

Un Sueño que Continúa

Con esta victoria, Paraguay vuelve a estar entre los mejores ocho equipos del mundo, tal como lo hizo en Colombia 2016, cuando eliminó al equipo local en los penales para llegar a cuartos, aunque luego cayó ante Irán en esa misma instancia. Ahora, el equipo dirigido por Carlos Chilavert espera su próximo desafío, que será ante el ganador del duelo entre Tailandia y Francia, quienes se enfrentarán en los octavos de final. El encuentro de cuartos de final está programado para el lunes 30 de septiembre, a las 8:30, hora local.

Un Camino Prometedor

El camino no ha sido fácil para Paraguay, pero el equipo ha mostrado carácter, determinación y, sobre todo, una mentalidad ganadora. Con jugadores como Méndez y Espinoza a la cabeza, la Albirroja confía en seguir avanzando y alcanzar las semifinales, consolidándose entre los mejores equipos del mundo en esta disciplina.

El Mundial de Futsal FIFA 2024 continúa ofreciendo emociones y sorpresas, y Paraguay se perfila como uno de los equipos que dará pelea hasta el final. ¿Será esta la edición en la que logren superar sus propias marcas y alcanzar la gloria?