En una noche cargada de emociones y frente a miles de aficionados, las New York Liberty finalmente rompieron la maldición que les había perseguido durante años. El equipo neoyorquino, después de haber perdido en cinco ocasiones anteriores, se consagró campeón de la WNBA por primera vez en su historia, al derrotar en tiempo extra a las Minnesota Lynx por 67-62.
Este enfrentamiento, que se disputó en el icónico Barclays Center, fue un auténtico duelo de titanes. Las Lynx, conocidas por su experiencia y éxito en la liga, no pudieron contener el ímpetu de las Liberty, que demostraron su crecimiento como equipo y su capacidad para imponerse en los momentos más críticos.
Un partido que hizo vibrar a los aficionados
El ambiente en el Barclays Center era inigualable. Con 19,000 personas apoyando a su equipo, las New York Liberty comenzaron el encuentro mostrando determinación, pero pronto se encontraron con la férrea defensa de las Lynx. A lo largo de los cuatro cuartos, ambos equipos intercambiaron canastas en un toma y daca continuo, llevando a los fanáticos al borde de sus asientos.
«28 YEARS IN THE MAKING… THE NEW YORK LIBERTY ARE WNBA CHAMPIONS!» pic.twitter.com/NNQXdv4EvY
— NBA (@NBA) October 21, 2024
Minnesota, lideradas por una brillante Napheesa Collier, quien anotó 22 puntos, mantenía una ventaja ligera en varios momentos del encuentro. Sin embargo, cuando parecía que las Lynx se llevarían el triunfo, el conjunto local consiguió una defensa crucial en los últimos segundos del cuarto período, forzando el tiempo extra.
El desenlace en la prórroga
Ya en el tiempo suplementario, las Liberty encontraron su mejor versión. Con una defensa sólida y aprovechando los errores ofensivos de sus rivales, lograron tomar la delantera. Aunque no fue una noche destacada para sus principales estrellas, el trabajo en equipo fue lo que las impulsó a obtener la victoria. Las Lynx, por su parte, se vieron incapaces de revertir la situación, logrando solo anotar desde la línea de tiros libres durante los cinco minutos de prórroga.
Aunque Sabrina Ionescu y Breanna Stewart, las dos grandes figuras de New York, no tuvieron su mejor rendimiento, con un total combinado de 18 puntos, el apoyo de otras jugadoras clave permitió al equipo mantener el equilibrio. Kayla Thornton y Betnijah Laney aportaron en momentos decisivos, y fue la cohesión defensiva lo que selló el triunfo.
El triunfo más esperado
Este primer campeonato marca un antes y un después en la historia de las New York Liberty. El equipo había llegado a la final en cinco ocasiones anteriores, pero siempre se había quedado corto. Sin embargo, este 2024 será recordado como el año en que finalmente lograron su ansiada coronación.
Para los aficionados, la espera de más de dos décadas terminó con una explosión de alegría. Entre los presentes en el Barclays Center se encontraba el célebre director de cine Spike Lee, quien no dudó en unirse a las celebraciones junto a miles de seguidores.
El legado del baloncesto femenino
Con este triunfo, las Liberty no solo alcanzan la gloria, sino que también consolidan su lugar como una de las franquicias más importantes de la WNBA. Este título es un reflejo del crecimiento y desarrollo del baloncesto femenino, que sigue captando la atención de cada vez más fanáticos a nivel mundial.
Las jugadoras de New York, que ahora tienen el reto de defender su título en las próximas temporadas, han inspirado a una nueva generación de jóvenes que sueñan con triunfar en las canchas. Sin duda, este campeonato es solo el comienzo de una era dorada para el equipo y la liga.
