VILLENEUVE-D’ASCQ, Francia (AP) — En un emocionante encuentro olímpico, la selección femenina de baloncesto de Estados Unidos continuó su racha histórica al derrotar a Bélgica 87-74, asegurando su lugar en los cuartos de final de los Juegos Olímpicos. Breanna Stewart lideró a las estadounidenses con 26 puntos, mientras que A’ja Wilson contribuyó con una destacada actuación de 23 puntos y 13 rebotes.

El enfrentamiento, que tuvo lugar el jueves por la noche, fue uno de los más reñidos que el equipo de Estados Unidos ha enfrentado en su impresionante trayectoria olímpica, que incluye siete medallas de oro consecutivas. Bélgica, a pesar de sus esfuerzos, no logró detener el avance de las estadounidenses, quienes extendieron su racha de victorias olímpicas a 58 partidos, un récord que se remonta a los Juegos de Barcelona de 1992.

Con un público entusiasta de más de 25,000 asistentes, principalmente apoyando a Bélgica, el equipo estadounidense se vio obligado a dar lo mejor de sí para mantener su dominio. Bélgica, que ya había puesto en aprietos a Estados Unidos en un torneo preolímpico en febrero, volvió a demostrar su calidad, reduciendo la ventaja a solo cuatro puntos en el tercer cuarto. Sin embargo, un impulso final liderado por Napheesa Collier y un triple crucial a dos minutos del final aseguraron la victoria para las estadounidenses.

Emma Meesseman fue la estrella del equipo belga con 24 puntos, mientras que Antonia Delaere añadió 16 puntos más. Bélgica ahora necesita una victoria contra Japón en su próximo partido para mantener vivas sus esperanzas de avanzar a la ronda eliminatoria.

Estados Unidos cerrará la fase de grupos el domingo contra Alemania, que también está invicta con un récord de 2-0.